美国掠夺世界财富的经济武器与运作密码

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(发布时间:2020-06-29)

中美关系的走势关系到世界的经济、政治、外交、军事格局演化,关系地缘政治、地缘经济、地缘格局的演化。现在中美关系走向,是影响当前和未来世界格局变化的最大变量,全世界都聚焦于中美关系。在近期中美的这场竞争博弈中,我们不仅要看到经贸关系,更要看到美国巩固霸权地位的制度设计。笔者认为,经贸关系是所有问题浮出水面最浅的部分,是最表象化的那部分,当前中美关系,表面上看可能是贸易争端、贸易冲突,其实质是从贸易开始不断地向制造业、高科技、金融、网络、军事、地缘政治经济的拓展,组合起来形成了美国对中国的全面战略遏制与围堵。

中国能不能顺利实现两个一百年奋斗目标?能不能真正实现到2050年建成社会主义现代化强国?能不能成为全球公认的世界一流强国?这关系到中国的命运和前途,也关系到世界的命运和前途。联合国秘书长古特雷斯2019年9月在联合国会议上指出,当前中美这种竞争和博弈继续下去的话,将会出现一个世界、两套体系、两套标准、两个市场,世界经济将出现“大分裂”。所以,中美之间现在的这种竞争和博弈,关系到整个人类和世界的前途命运。

从媒体报道或一般的学术讲座中,我们看到的是贸易摩擦的过程,以及贸易摩擦中两国的博弈状态。但是笔者认为,我们要从战略层面、从本质上来看当前中美这场竞争与博弈。中美贸易摩擦持续了一年半,其后果是美国没有想到的,也是中国没有想到的,那就是,贸易摩擦越激烈,美国经济下行速度越快。2019年一季度美国GDP增长3.1%,二季度增长2%,下降了1.1个百分点,按比例来说,下降幅度超过了30%,全年经济增速2.3%,大大低于预期。当然,中国经济也受到了影响,2019年一季度增速6.4%,二季度6.2%,三季度6.0%,全年6.1%,制造业荣枯指数下降到50以下,失业率5%左右。全球的国际贸易,从原来WTO预计的3.7%下降到2.6%,下降幅度超过300%。2018年IMF对全球经济预测是比较乐观的,预测2019年增长速度是3.9%,但2019年以来四次下调了预期,从3.7%到3.5%、3.3%、3.2%,最后调低到3.0%,为十年以来最低增速。

中国面对的是世界最强大国家的遏制与打压。70年前,中国一穷二白,在一片废墟上建立起来一个国家。经过30年努力,基本建成了工业体系;又经过40多年改革开放的快速发展,特别是加入WTO,加入世界经济体系以后的超常发展,中国已经成为第二大经济体,第一大贸易体。中国制造业产值排名世界第一,人民币成为世界五大货币之一,占SDR篮子里货币总量的10.92%。同时,中国成为创新大国,一批企业已经走入“无人区”,当然这样的企业数量还不多,我们的制造业总体上还处于中低端,但是已经具有了结构上抗衡的力量。

另一方面,我们必须高度重视,应对这场已经到来的竞争博弈,因为我们面对的是世界第一强国——美国。

美国为什么会如此强大?美国为什么会成为世界第一大强国?而且这种强大持续了100多年?美国成为强国、维持强国、形成霸权,到底具有什么样的优势?我们必须研究美国更深层次的战略与制度设计,认清霸权背后的逻辑,才能知道我们如何不被最强大的对手打倒。本文主要围绕美国掠夺世界财富的经济武器——“收割机”——做一些初步研究,分析美国有哪几台“收割机”,以及如何“收割”世界财富。

第一台“收割机”就是美元。美元是支撑美国霸权的支柱之一,它是美国在国际经济大循环中的第一台“收割机”,随着美国信用的损耗正在受到质疑与挑战。第二台“收割机”是美国长臂管辖的域外权力。在科技战中,美国利用长臂管辖的法律,使之成为杀伤力最强的经济武器。第三台“收割机”是美国基础研究和科技创新的举国体系。美国从多方面构建支持基础研究的体系,靠原始创新形成的高科技优势,几乎收获了美国在全球科技创新领先领域产生的所有垄断利润。第四台“收割机”是贸易讹诈。随着美国制造业转移和国内产业结构调整,美国必须用没有任何实物和黄金作支撑的信用货币——美元,来交换其他国家的实物商品,然后再依据本国法律法规对出口国进行制裁,这纯粹是一种贸易讹诈。第五台“收割机”是网络武器。互联网根服务器和数据霸权,使美国在数字经济发展中抢占了制高点。第六台“收割机”是用军事打击配合经济战略,获取军火商和战利品双重利润,这也是支持美元霸权的支柱。支撑美国霸权的最主要支柱就是美元、美军和美国建立在域外法律权的举国体制。现在美国已经对中国、对世界开动了这些“收割机”,攫取了大量财富,并能继续获得更大利益。

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美元是美国在国际经济大循环中的“收割机”

货币的本质是一般等价物,价值尺度是其最基本、最重要的职能,流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币则是其伴生的职能。而美元却成为世界上唯一可以掠夺其他国家财富的经济武器。美元作为收割机,是靠美元在世界上的流通实现的,即“剪羊毛”。它是怎么获得这种权利的呢?首先是美国最早增加了黄金的储备,成为至今为止的第一大黄金储备国。1914年一战爆发以后,美国没有卷入战争,发了战争财。第一次工业革命时期,世界制造业中心在欧洲,欧洲几个主要大国用储备黄金去美国购买武器,美国因此积累了大量黄金。一战之后,美国的经济总量超过了德国、法国、英国。二战中,意大利、德国、日本这些国家的损耗相当大,二战末期意大利投降,德国进入战略防御,日本经济接近崩溃。法国和苏联经济也在战争中遭到重创。战前,苏联经济规模已经达到美国的60%左右,和中国现在占美国经济规模的比重大致相当。那时候苏联有集体农庄,有大型装备制造业。两次世界大战之后,美国成了世界制造业第一的国家,成了国际贸易第一的国家,成了黄金储备第一的国家。美国的国际贸易和制造业二战之后都占到全球的50%。1930年,美国的贸易总额是52亿美元,还不如现在一个跨国公司多,但是彼时全球的贸易额才306亿美元,美国占全球贸易比重相当大。到二战之后,美国成为真正的经济大国、制造业大国和贸易大国。

二战结束的时候,各国都要购买美国的工业制成品,当时国际货币体系是金本位制,要用黄金做国际贸易结算货币,大量黄金又一次流入美国,美国黄金占到全球的59%,占资本主义世界的2/3。这个时候,时任美国财长怀特提出,国际货币体系改革可以实行美元与黄金挂钩,各国货币再和美元挂钩,推动形成了布雷顿森林体系。所以,黄金是美国获取国际货币地位的硬实力。1944年7月,布雷顿森林体系成立,布雷顿森林体系核心就是“双盯住、双挂钩”,美元与黄金挂钩,各国货币与美元挂钩,当时35美元相当于1盎司黄金,在这样的情况下,美元实际上就成为了国际货币。当时美国黄金储备最高的时候达到了2.13万吨,占世界黄金储备的80%。这就是为什么美国能通过布雷顿森林体系很快成为世界霸主的奥秘。从此,美元成为国际货币,美国成为了世界第一大强国,而且一直保持至今。

布雷顿森林体系从1944年一直持续到1971年,1971年美国经济出了一点问题,法国总统戴高乐将军提出,把23亿美元兑换成黄金拉回到法国,已经拉了一船,当要拉第二船、其他国家准备效仿的时候,美国总统尼克松于1971年8月15日宣布,美元不再跟黄金挂钩,宣告了布雷顿森林体系的瓦解。

布雷顿森林体系瓦解之后,美元就与黄金没有关系了,与其他实物也没有任何关系,与其他国家的货币没有任何区别,成为信用货币,成为靠美国的强大信用作支撑的一种货币。但是,由于大家习惯于用美元作为结算的主要货币,作为储蓄的主要货币,所以,之后几十年美元还是世界的准国际货币。

美元与与黄金、与任何实物没有任何关系了,它如何继续创造霸权呢?

第一,美国建立了“石油美元”,通过OPEC组织绑定石油用美元结算。OPEC组织中产油量排在第一位的是沙特阿拉伯,到目前为止,中东地区石油产量占全球的40%,沙特阿拉伯石油产量占中东的40%,伊朗也是中东地区石油生产大国。美国原来是世界上最大的石油进口国,主要来源正是中东地区,世界主要国家进口能源的主要来源基本上都是中东地区。中东最早实际上就是由全球几大垄断性的公司控制着资源,其中就有东印度公司、美孚公司等。《石油战争》一书,记述了围绕石油的博弈竞争甚至战争的情况。当时,中东的产油成本仅为2美元,在上一轮石油没有炒高之前,国际期货油价每桶石油成本大约十几美元,期货价格最低9.8美元左右。上一个周期最高时1桶石油146美元。之后2017年最高时1桶146美元,最低的时候1桶28美元,现在又回到了1桶65美元。沙特阿拉伯率先发起在OPEC组织进行石油交易的时候,必须用美元结算。也就是说石油价格和美元的价格保持恒定关系,石油价格与美元使用是一种绑定关系,凡是进行石油交易,必须百分之百用美元结算。大宗商品的期货交易也形成了美元的结算体系。这样,石油就成为脱离了黄金的美元的一个新的标的物。石油在当时具有稀缺性和战略性,是全球争夺的第一资源,美元通过与石油绑定得以继续保持着霸权地位。

第二,一方面国际贸易货币结算继续使用美元,另一方面各个国家用美元储备去购买美国国债,形成美元的国际大循环。美国国债现在已经达到22.7万亿美元,全球有31个美债持有国。外国债权人持有美国国债接近7万亿,占到30%以上,其余是由美国机构、企业和个人持有。中国原来是美债第一持有国,最高的时候达到1.2万亿美元以上,现在减持了800多亿美元,是1.1万亿美元,排在第一位的是日本。从2019年开始,美国短期国债和长期国债收益率曲线倒挂,美债信用在下降,美元的信用也在下降。

第三,通过货币贬值或者升值“剪羊毛”。美元脱离了布雷顿森林体系以后,主要是通过货币的升值、贬值“剪羊毛”。总体上看经历了七个周期,每一个贬值周期大约是10年,美元走入贬值通道;每一个升值周期大约是6年,美元进入升值通道。这一轮美元升值还不到6年,2015年12月份第一次,2016年12月份第二次,2017年三次,2018年两次。2019年美元开始进入贬值通道,本来还应该继续升值,大约应该到2020年,但是特朗普总统认为,如果美元再升值美国股市就垮了。特朗普总统最主要的政绩之一,就是使美国股市保持坚挺。他第一次在联大讲话中表示,在他执政一年半期间,股市连续涨了74次,他是美国最伟大的总统。2020年2月特朗普总统在总结三年工作时说,他执政以来股市上涨了70%。特朗普与其他总统不同,只要看到股市跌了,他就进行直接干预。从2018年10月份开始,特朗普连续13次怒怼鲍尔森,鲍尔森基本上屈服了,美联储2019年调整了货币政策方向,美元汇率已经两次贬值。原来美联储是收紧货币的,在美元升值同时开始继续财政债务缩表,准备用五年时间把4.5万亿美元缩表到2.3万亿美元。缩表刚刚收缩了5000亿美元,就被特朗普总统给打断了,财政赤字重回4.5万亿美元,2019年会再增加1万亿美元债务。货币贬值是美元收割世界财富的一个工具,有专家计算了一下,布雷顿森林体系解体时的100美元,只相当于现在的2.89美元,这就是美元贬值的速度。而所有买美国国债,还有用美元进行贸易和交易中使用的美元的全球其他国家和地区,在美元升值和贬值的过程中,大多数是纯粹的利益受损者。

第四,利用战争打击保持美元霸权地位。比如说像海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争。当时的背景是欧元诞生,欧元在世界贸易结算货币分布中比重不断上升,到目前为止,美元现在已经下降到40%左右,欧元所占比重已经上升到35%左右,所以才有美国针对欧元使用战争手段保持美元霸权地位的案例。美元不仅有霸权地位,而且现在实际上还是锚定的准国际货币,主要是因为各国使用的惯性和美国霸权仍然还在。美元在国际贸易结算中的货币分布,从1944年到1971年,布雷顿森林体系解体之前,80%以上的结算货币是美元,2018年末,下降到40.4%。而欧元占34.1%,英镑占7.07%,日元占3.3%,人民币占2.15%,其他货币(除了加元、港元占1.5%,还有澳元)总共占8.59%。美元在国际贸易结算货币分布中仍是占比最高的。美元在外汇储备上也是占比最高的,2019年末,全球外汇储备总数是11.4万亿美元,其中美元的外汇储备为6.74万亿,占61.8%,2018年年底占62.3%。现在IMF的SDR篮子里尽管有了五大货币,美元储备占比始终在62%左右上下徘徊。第二位欧元占20%,日元占5.2%,英镑占4.5%,人民币占1.95%。在外汇储备中,虽然用美元作外汇储备占比从2001年的71.5%下降到目前的61.8%,但仍然是占比最高的货币。中国最高的时候有超过4万亿美元的外汇储备,现在一揽子货币里占比重最高的也仍然是美元。美元的准国际货币地位还将持续相当长时期。另外,世界上用美元做锚定物的国家现在占85%,目前还不可能用其他国家的货币作锚定物,来分析本国国际货币的涨跌。

第五,美国创造了全球的美元结算清算体系。利用这个体系阻断被美国制裁的国家、企业、个人进行国际结算清算,将对制裁者造成致命打击。这个体系是对世界各国包括中国最大的威胁。

一是环球同业银行的金融电讯协会(SWIFT)。它是世界国家间统一的银行间支付信息传输系统,有全球200多个国家的1.1万多个银行加入。全世界总共有220个左右的国家和地区,基本上都涵盖了,有1.1万个大银行,几乎所有的银行间的结算都要通过这个系统。现在欧盟要绕过美国搞一个结算体系,因为它要跟伊朗做生意。中国于2015年建立了人民币期货交易市场,用人民币结算,然后和黄金挂钩。俄罗斯也建立了独立的结算体系。这些结算体系能不能和美国抗衡呢?还远远达不到,美国主导的这个全球结算清算体系非常强大,即使是一些国家和地区建立了另外的结算体系,也不可能完全脱离这个庞大的结算体系。

二是美联储转移大额付款的系统(Fedwire)。它是银行间的大额付款转账系统,有了这个体系,美国就可以监控各国大额交易,他们经常把大额的短期信用暴露给系统的参与者和监管者。这个机构是从1914年开始运行的,到现在已运行了一百多年。

三是美国纽约清算银行同业支付系统(CHIPS)。它是全球最大的私营支付结算系统之一,替代纸票据清算的一个电子系统,主要进行跨国的美元交易清算,所有用美元进行的交易,都要用这个系统结算。

当然,以上三个是最主要的,美国还有其他一些结算清算和银行监管系统。笔者曾经在2001年带队赴美国调研美国社会信用体系,发现美国银行监管体系是由若干专业化程度很高、分类非常细密的监管部门组成的,有十几个银行证券专门监管机构。银行间的往来业务,包括私人和银行发生的交易关系,都有美国主导的清算结算体系和监管体系介入。

这就是美元的霸权,美元的贬值、升值可以影响世界;美元在国际交易中的地位,在储备货币中的地位,在全球结算清算体系中的地位,都可以影响世界。

美元的强盛周期会有多长呢?2011年,中国国际经济交流中心在北京召开全球智库峰会,邀请了美国前国务卿基辛格。基辛格当时在会上讲,“我今天发言想讲一个故事,是美元替代英镑的故事,这是一个漫长的历史过程”。他这么说是有潜台词的,当时如果听不懂的话,现在则可以看得很清楚,言外之意是,人民币还是要悠着点,不要想那么快替代美元,这绝对没有那么容易,即使人民币替代美元,那也将是一个漫长的历史过程。

美元的周期会有多长呢?英镑作为国际上最强大的交易货币和储备货币,它的周期是125年,直到被美元替代。1874年美国经济总量超过英国,但是美元取代英镑是美国在经济总量超过英国之后又经历了70年。从1913年美联储成立到2013年正好100年,美国发行的美元大约是10万亿,美国国债控制在10万亿美元之内。纽约有一个国债钟,美国发行国债要向国民公布,在这个钟上显示美国背负了多少国债,国债钟当时设计的最高限度是10万亿美元,即美国国债不能超过10万亿美元,超过10万亿美元国债钟上的极限,意味着这个国家经济会崩溃。

美国从发行100万美元到发行超过10万亿美元,用了大约几十年时间。但是2008年国际金融危机之后,经历了四轮宽松货币政策,现在又进入了新一轮的宽松货币政策,这十多年发行的美债超过过去差不多100年的总和。美国国债现在达到22.7万亿美元,是美国国债钟上限的两倍多。短时间内人民币不可能完全替代美元,现在和美元最接近的不是人民币,是欧元。英镑、日元在世界上占比越来越小,人民币占比还很低,大约在2%左右。但是中国的大国信用是上升的,中国经济体量是上升的,因此未来若干年后,将会形成美元、人民币、欧元三足鼎立的国际货币体系。短期内可能没有一种货币像当年美元替代英镑一样可以替代美元,因为全球不可能形成新的布雷顿森林体系,与当时相同的情况几乎不会发生。

现在各国都在增加黄金储备,2018年和2019年是近几十年各国央行增加黄金储备最多的年份。中国一年的黄金产量大约400多吨,要达到当年美国几万吨的黄金储量,现在几乎不太可能。而美国到底还有没有那么多的黄金储备?各国储备在美国的7000吨黄金还在不在美国纽约地库?如今也是一个问号。

现在已有十几个国家取回自己储备在美国的黄金,德国已取回1000多吨黄金,俄罗斯已取回80%的黄金,匈牙利全部取回,大约几十吨。现在中国官方黄金储备接近2000吨,但是中国人喜欢黄金,民间存的黄金首饰、金条等初步估计在3万吨左右,超过国家的黄金储备总量,如果恢复金本位,中国可能最有优势。其次是印度,印度人也喜欢黄金,大量黄金储备也在民间。再其次是日本,日本人喜欢白金,装饰品大都是白金,可能白金储量更多。

所以,人民币国际化周期不会太短,千万不要认为人民币会很快替代美元。笔者认为,美元的霸权地位还将长期存在。即便是俄罗斯从八个方面去美元,建立独立的结算体系,欧盟去美元建立独立的结算体系,这些所有努力加起来,如果没有颠覆性变革,美元的霸权地位仍然会延长到2050年以后。

然而从现在开始,美元将进入由盛转衰的拐点。为什么呢?从布雷顿森林体系成立到现在,美元是美国霸权最主要的支柱,之所以现在将由盛转衰,就是因为美国的大国信用损耗,且出现了一个标志性的人物,就是自称最伟大的总统——特朗普。美国《华盛顿邮报》有一个专门小组跟踪总统发的Twitter,到目前为止他发了35000多条Twitter,其中有10000多条是谎言,是前后矛盾或者传导错误信息的语言。但是实事求是地讲,还有2万多条是真的,这节省了很多印刷费、会议费,利用新媒体一竿子插到底,中间没有层级。笔者到美国调研时和美国的智库专家对话的时候,向他们提出一个问题,美国政府从来也不开会,国家也不发多少文件,如何判断政府的政策方向呢?有专家回答说,我们现在已经形成一个习惯,每天早晨六点钟第一件事,就是看总统发的Twitter。美国现在国家信用损耗非常大,不光是说话不算数,也包括一系列战略上的重大失误,用眼前利益替代长远利益,使美元的大国形象受到极大的损害。美国正在从山巅上的国家和自由灯塔上跌落下来,国家信用跌落到有史以来的最低水平。

美国霸权靠美元支撑,美元靠信用支撑,国家信用下降,美元的信用也会下降。全球去美元、去美债的过程已经开始了。世界上35个国家已经开始了去美元的过程。16个石油输出国绕开美元进行结算。伊朗、委内瑞拉建立了独立结算体系。35个美国的债权国中21个都在减持美债。

而将使美元地位发生颠覆性变化的,是一些国家推行的主权加密货币,也就是用区块链技术支撑的各国之间基于主权发行货币的电子化链接方式。这里需要特别指出,区块链技术并不应该是支撑比特币的技术,而是支撑国家主权数字货币的技术。如果IMF、WB或者OECD也加入推行的话,世界形成数字货币认同和运行体系,对于美元的替代进程会大大加快,也可能会发生巨变。欧盟央行行长拉加德提出,将根据特别提款权推出类似比特币的全球数字货币,但是主权货币而非比特币。IMF总裁格奥尔基耶娃最近发声谴责美国发动的贸易战,IMF准备推动欧亚经济联盟制定无美元支付体系。日本也在全球主导建立用于主权加密货币支付的国家金融网络体系。中国央行已经批准了数字货币研发,数字人民币也在计划之中。笔者认为,可能最早实现数字货币和无现金化的是中国,中国移动支付渗透率截至2017年底是77.2%,有关国际组织调查认为,目前中国的移动支付渗透率已经高达94.7%。这些国家和国际组织推动主权加密货币,会加快以美元为主的结算清算方式和体系被替代的进程。

美国将由盛转衰,去美元、去美债的进程已经开始。一些国家在探索和尝试独立于美元的清算结算体系。欧盟建立了独立于美元SWIFT的交易机制SPY,SPY是欧盟独立于美元结算体系的英文缩写;英国、法国、德国为了和伊朗进行石油交易,于2018年底建立了一个独立的结算体系INSTEX,2019年10月4日又增加了8个欧洲国家,现在是11个国家;中国从2015年开始,建立人民币跨境支付系统COPS;俄罗斯建立了金融信息传输系统SPES。

一些国家开始减少美元储备或者是在贸易交易中的使用率。例如,俄罗斯要求购买武器的国家,不能用美元结算,必须用卢布、人民币、欧元结算。

一些国家这两年加快抛售美债,有21个国家抛售,其中俄罗斯持有的美国国债仅剩108亿美元。现在美国财政部想发行50年到100年的长期国债,10年期国债和2个月国债收益率已经倒挂,30年期与3个月国债收益率也已倒挂。笔者认为未来收益率曲线倒挂的可能性会更大,50年、100年的国债发行可能会受阻。

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